"Soy niño, trabajo y me gusta"

Chile se ha hecho conocido por sus "excelentes cifras Macroeconómicas". "Crecimiento de 2005 superó todas las expectativas, expansión de 6,3% es la mas alta desde hace 8 años" titulaba el diario gubernamental la Nacion, el19 de enero de 2006.

Menos conocida y muchas veces ocultada es la explotación a que se ven sometidos los trabajadores para obtener estas "excelentes cifras Macroeconómicas" . Empezando por la legislacion laboral creada por la dictadura para impedir u obstaculizar la lucha sindical, que ha cambiado muy poco, pero sobre todo siguiendo con el aporte entusiasta al despliegue neoliberal de 17 años de gobiernos ininterrumpidos de la "Concertacion por la democracia", donde ha aumentado la subcontratación, extendiendose al conjunto de la economia , y donde la cesantía ha aumentado de 400.000 personas en el gobierno de Aylwin hasta 600.000 personas en el gobierno de Lagos, sin una seguridad social [1] que pueda paliar los efectos perversos que esto acarrea sobre la inseguridad en el trabajo, y aumentando la pobreza de vastos sectores de trabajadores.

Sólo si comprendemos el alto nivel de explotacion a que son sometidos los trabajadores chilenos en general, podemos comprender que exista un elevado numero de niños que se ven lanzados al mercado del trabajo, para aportar a sus familias que viven en la miseria. Pero aun aqui el discurso gubernamental tiende a desvirtuar y encubrir la verdadera realidad de los trabajadores chilenos, pequeños y grandes.

El mismo19 de enero de 2006, el mismo diario gubernamental La Nacion, titulaba: : "Soy niño, trabajo y me gusta, estudio sobre empleo infantil derriba mitos". El articulo en cuestión hace referencia a los resultados de un "estudio realizado por una ong llamada " Asociación Chilena Pro Naciones Unidas » (Achnu). “Soy sacrificado porque tengo que levantar hartos kilos para tener una monedita para el pan y de repente tengo que salir de noche para tener plata. Me esfuerzo para ayudar a las personas que lo necesitan y soy esforzado porque estudio y trabajo. Soy honrado porque si hay algo que me gusta me lo compro y no lo robo”. Con estas palabras, registradas por un estudio sobre la percepción del trabajo infantil en nuestro país, un menor de Concepción pone una lápida a la tradicional creencia de que el empleo desarrollado por niños genera dolor, frustración e incluso traumas en la infancia. "

Así, las declaraciones de los niños y la percepción que los niños tienen de su propio trabajo, para los autores del estudio y el autor del artículo de La Nacion, bastan para constituir una nueva mirada sobre el trabajo infantil, no ya como una catástrofe para una sociedad que tiene que explotar a sus propios niños para mantener tasas de crecimiento económico de 6,3%, sino como algo deseable, en las condiciones de miseria en que viven esos niños, "porque los aleja de la droga y están mas protegidos que en la escuela" según el estudio.

Por otro lado,con el apoyo de la iglesia católica, trabajadores sociales buscan"reglamentar el trabajo infantil", para proteger a los niños he incluso han propiciado la creacion de una especie de sindicato infantil llamado "Movimiento Chileno de niñas, niños y adolescentes trabajadores (Mochinat)". Pero estas iniciativas "paliativas" tienden a consolidar el fenomeno. En opinion de Alejandro Gómez, Abogado Consultor de UNICEF en derechos del niño y trabajo infantil: "hay muchos niños que dicen que trabajan voluntariamente y reclaman cierta autonomía y respeto, pero no necesitamos que los niños trabajen para eso, necesitamos cambiar prácticas culturales y de conciencia de los peligros que trae el trabajo infantil. Conozco organizaciones muy bien intencionadas que intentan organizar a los niños trabajadores para que estén más protegidos, pero no estoy seguro de los positivos resultados que esto tenga."

197.000 niños trabajan en Chile,18.000 niños tienen una jornada laboral que supera las 49 horas por semana, 13.000 niños trabajan en la calle, 23.000 niños trabajan de noche.(fuente: Ministerio del Trabajo y prevision Social)

“"pero hay que sumar otras situaciones que esta encuesta no contempló, por ejemplo los niños que viven y trabajan en la calle y los que se dedican al comercio sexual. Otros estudios señalan que hay 3.700 niños y niñas que son víctimas de explotación sexual”( Alejandro Gómez,- unicef)

Todos coinciden en que es necesario erradicar el trabajo de los niños, y "curiosamente", hasta funcionarios del gobierno coinciden en que es el modelo económico el que engendra desigualdes sociales enormes y lanza a los niños a la pobreza y a buscar trabajo, pero estas convicciones son seguidas por discursos que tienden a ocultar el problema, mostrandolo como una realidad ajena a sus posibilidades de intervencion, -los niños quieren trabajar-, son los que los ocupan los que deciden-,y en último análisis,- "es una herencia de la dictadura".

Un año y medio mas tarde las cosas no han cambiado mucho, y el 12 de agosto 2007, con ocasion del día de los derechos del niño, politicos socialistas (en el gobierno), hiceron encendidos llamados a proteger los derechos del niño, "En Chile, según UNICEF, Trabajan mas de 230.000 niños y niñas de entre los 5 y los 7 años. Mas del 70% de estos niños que trabajan, abandonan la enseñanza básica y no llegan a la enseñanza media. Estos niños chilenos hace mucho, que se "olvidaron de ser niños", no tienen derecho a celebrar este día ya que deben realizar trabajos de muchos tipos y con horarios de hasta 14 horas diarias." El mismo día el gobierno anunciaba: una nueva ley, donde " los jóvenes de entre 15 y 18 años sólo podrán tener contratos de trabajo con la expresa autorización de sus padres o tutores legales y no podrán trabajar más de 30 horas semanales durante el período escolar. -Todo un avance.

Entre tanto han votado una ley que rebaja la responsabilidad penal juvenil de 18 años de edad a 14,claro, porque la miseria empuja también a la delincuencia cuando no hay trabajo. La misma semana de agosto de 2007 se anunciaban las cifras tan esperadas en Chile: "La economía chilena creció en junio 6,1% en comparación al mismo mes del año 2006, según la información preliminar del Indicador Mensual de Actividad Económica (Imacec) que dio a conocer este lunes el Banco Central".

1- En 2002 el gobierno de Lagos instauró la afiliacion obligatoria a un fondo de cesantia,que comprende un fondo individual, que recibe el aporte de trabajadores de 0,6%,y un aporte de los patrones de 1,6% y de otra parte, un fondo solidario que recibe de los patrones 0,8% (del salario del obreo), y del estado 8.000 millones. Todos estos fondos son manejados por una empresa privada que invierte los aportes recaudados en el mercado de capitales, para "rentabilizar" el fondo, junto con ello la: "Sociedad Anónima Administradora de Fondos de Cesantia ", cobra una comisión por sus servicios. El trabajador que esta al dia en las cotizaciones tiene derecho a recibir 5 pagos de su "fondo personal" en forma decreciente" "actualmente sólo el 2,4% de las personas cesantes que cotizan acceden al fondo solidario del seguro de cesantía"(La Nacion, 25 julio 2007)